Los mamíferos marinos sufren de quemaduras en piel y ojos por el cloro que se utiliza para mantener el agua de sus albercas clara. Muchos han quedado ciegos. Además, el eco del sonar que usan para determinar el tamaño y forma de los objetos rebota en las paredes y los aturde, lo que puede llevar a los delfines a la locura.
Los métodos más utilizados para entrenar a los delfines son privarlos de comida o mantenerlos en aislamiento. Orcas y delfines viven en manadas de hasta 100 miembros: recluirlos en una alberca es tortura psicológica.
Durante su vida en cautiverio, los animales sufren de estrés constante, que puede desembocar en conductas anormales. PETA informa que algunos de los delfines en acuarios mastican el concreto de sus tanques hasta que destruyen sus dientes y otros han manifestado comportamientos suicidas al no salir a la superficie por aire. Jacques Cousteau cuenta que, al día siguiente de capturar delfines para su acuario, encontró a uno muerto. Había estrellado su cabeza contra las paredes del estanque hasta su muerte.
El resultado del estrés puede llegar a ser peligroso. En el 2010, en el SeaWorld de Florida, una orca mordió a su entrenadora durante un espectáculo, la llevó al fondo de su piscina y la sujetó hasta ahogarla. Éste no fue un caso aislado. Años antes, esta ballena ya había sido partícipe de dos asesinatos y aún así permanece en escena hasta hoy.
La solución es no fomentar este tipo de actividades. Podemos leer libros y ver documentales para aprender sobre los animales marinos en lugar de ir a los acuarios. Cousteau decidió cambiar el enfoque de su parque y ahora no cuenta con animales vivos, sino que usa efectos especiales y simulacros de expediciones submarinas, videos interactivos y modelos a escala.
